За свою долгую историю Санкт-Петербург становился жертвой внезапных наводнений более трехсот раз. Затопления происходили практически ежегодно, и большая их часть приходилась на конец осени.
В ночь, c 19 (30) на 20 (31) августа, спустя три месяца после закладки крепости Санкт – Питербурх, произошло первое наводнение в истории города. За считанные часы вода поднялась на 2 м 11 см (по современной системе измерений), открыв перечень наводнений.
В то время велись строительные работы по возведению бастионов Петропавловской крепости, но грозная стихия, сметающая на своем пути любые преграды, уничтожила все, что создавалось на Невских берегах.
Наводнение 1703 года не изменило решение Петра Первого заложить город в устье Невы – строительные работы были продолжены, как только ушла вода. Это событие стало точкой отсчета противостояния города и разрушительной силы водной стихии.
Спустя 320 лет, благодаря Комплексу защитных сооружений - могучему морскому барьеру, Северная столица надежно защищена от нагонных волн Балтики. За 12 лет эксплуатации КЗС предотвратил 32 морских нагонных наводнения, из них 13 особо опасных.