8 февраля 2011 года на судопропускном сооружении С-1 состоялись первые зимние испытания уникального затвора. В ледовых условиях две створки плавучего затвора — батопорты — впервые вышли в судоходный канал С-1 и штатном режиме. Эти испытания стали важным этапом подготовки Комплекса защитных сооружений к эксплуатации в зимний период.
В холодное время года под воздействием атлантических циклонов для Санкт-Петербурга сохраняется угроза морских нагонных наводнений. Нагонная вода может подходить к городу как подо льдом, так и поверх ледового поля. Зимние наводнения опасны не только подтоплением территорий, но и навалами льда на береговую линию.
При проектировании Комплекса защитных сооружений была предусмотрена возможность предотвращения наводнений в условиях ледостава. КЗС Санкт-Петербурга является единственным в мире гидротехническим сооружением, способным обеспечивать защиту города от морских нагонных наводнений в зимний период. Все затворы комплекса рассчитаны на зимнюю работу и способны разрушать ледяное поле толщиной до 60 сантиметров.
В последние годы в условиях изменения климата отмечается увеличение частоты зимних наводнений. В процессе эксплуатации Комплекс защитных сооружений неоднократно обеспечивал защиту Санкт-Петербурга в декабре, январе и феврале.
В 2026 году Комплекс защитных сооружений отмечает 15 лет со дня ввода в эксплуатацию. За этот период КЗС 38 раз предотвращал потенциально опасные морские нагонные наводнения, обеспечив безопасность жителей и городской инфраструктуры Санкт-Петербурга, из них 20 наводнений в зимний период.