300 лет назад, 16(5) ноября 1721 года, в Петербурге произошло 10-е по высоте наводнение. Уровень подъёма воды составил 265 см Балтийской системы высот (БСВ).
Подъёму воды предшествовал сильный ветер юго-западных направлений, который дул девять дней подряд до прихода высокой воды.
Из воспоминаний очевидцев следует, что вода доходила лошади до брюха, по Васильевскому острову передвигались на лодках. Его Императорское Величество, Пётр I, во время шторма, выехал на буере из Зимнего дворца и лавировал возле церкви св. Исакия.
Запасы строительных материалов, продовольствие, заготовленное на зиму, было разнесено и уничтожено водой. Погибло большое количество скота. Современники пережитого наводнения пытались подсчитать убытки: упоминались суммы 2-3 миллиона рублей, и это при том, что годовой доход Петербурга того времени составлял 500 тысяч рублей.
Трагическую картину событий того дня донес до нас неизвестный немец, создавший гравюру «Изображение большого наводнения в Петербурге и Кронштадте, какие оно погубило здания и суда».
За период эксплуатации, Комплекс защитных сооружений предотвратил три особо опасных наводнения, с уровнем подъема воды в устье реки Невы выше, чем в 1721 году: 26.12.2011 – 294 см, 29.10.2013 – 267 см и 05.12.2015 – 268 см. Всего за десять лет работы предотвращено 27 морских нагонных наводнений.