Наводнением в Петербурге считается подъём воды выше 160 см над ординаром Кронштадтского футштока (нулевая отметка Балтийской системы высот).
С 1982 года в Санкт-Петербурге действует троичная градация наводнений по высоте подъема уровня воды в устье реки Невы и соответствующей площади затопляемых территории:
ОПАСНЫЕ — высота подъема уровня воды 161-210 см;
ОСОБО ОПАСНЫЕ — высота 211 - 299 см;
КАТАСТРОФИЧЕСКИЕ — высота 300 см и выше.
Измерения проводятся на гидрологическом посту «Горный институт», который расположен на набережной Лейтенанта Шмидта.